Esino: finis Italiæ

 

Le cronache della battaglia del Sentino, combattuta tra le legioni romane e le popolazioni italiche, tra le quali parteciparono anche i Galli Senoni, è giunta fino a noi riportata da Polibio, che si rifà a Fabio Pittore, e da Tito Livio, che riprende le cronache narrate da Valerio Anziate e Claudio Quadrigario.

Essi ci riferiscono di vari scontri tra incursori gallici e Roma, fino al raggiungimento della pace trentennale che precedette la battaglia del Sentino nell’agosto del 295 a.C., che fu definita “la battaglia delle Nazioni” perché fu proprio sui campi sentinati che si decise il futuro della stessa potenza romana e la storia dell’Italia.

Contro i Romani scesero in campo i Galli Senoni e i Boi a piedi, a cavallo e sui carri da guerra provvisti di terribili falci affilate sulle ruote. Essi provenivano da Ariminum (Rimini), Pisaurum (Pesaro), Sena Gallica (Senigallia) Ostra, Suasa, Aesis (Jesi), ultimo baluardo del territorio celtico. Tito Livio ci racconta che i celti, nella loro discesa in Italia, occuparono i territori a nord del fiume Esino, appartenuti precedentemente ai Piceni.

Per questo motivo Tito Livio indicava il fiume Esino come “finis Italiae” ossia il confine naturale tra due distinti territori.

Con i Galli scesero in battaglia: gli Umbri, provenienti dalle zone di montagna, antico popolo italico che si considerava sopravvissuto alle piogge del Diluvio Universale e da qui il nome derivante da Imber ossia pioggia; gli Etruschi, grande civiltà che stava scomparendo di fronte all’aumento della potenza romana, che ad una ad una, stava conquistando tutte le città dei Rasenna, come essi stessi usavano chiamarsi.Dal Sannio arrivò il popolo italico dei Sanniti e proprio un valoroso esponente di queste genti, Gello Egnazio, fu il comandante della coalizione anti-romana. All’ultimo momento gli Umbri ed Etruschi, dovettero abbandonare il campo di battaglia per andare a difendere i loro territori e villaggi lasciati senza difesa. La battaglia del Sentino fu cruenta e spaventosa, e con difficoltà i romani ebbero la meglio, e da questo episodio cominciò il declino dei Galli in Italia. In pochi anni i romani fecero propri i territori e le città che erano state dei Celti. Sena Gallica diventerà la prima colonia romana sul mare Adriatico tra il 284-288 a.C.

La cronaca della battaglia di Sentino del 295 a.C. è eccellentemente raccontata nel libro di Valerio Massimo Manfredi e Venceslas Kruta “I Celti in Italia” da pag. 122 e seguenti. In breve alcuni fatti curiosi e poco noti.

I Romani provocarono i nemici per due giorni, finché il terzo giorno scesero in battaglia. Mentre le truppe erano schierate, ecco accadere un fatto alquanto strano: da un bosco vicino apparve di corsa una cerva inseguita da un lupo. La cerva scappò attraverso i Galli, che non persero tempo ad abbatterla. Invece il lupo corse verso i Romani, che lo fecero passare incolume. Essendo il lupo animale sacro a Marte, dio della guerra, i romani interpretarono di buon augurio il fatto accaduto. La localizzazione precisa in cui fu combattuta la battaglia di Sentino non è ancora stata trovata con sicurezza.

Secondo la ricostruzione degli studiosi, l’area dello scontro ebbe luogo tra Civitalba e Sassoferrato, in una zona pianeggiante, che permettesse di poter svolgere le manovre della cavalleria e dei carri da guerra dei Galli.

Il campo di battaglia, situato a nord del torrente Sentino, sarebbe stato diviso dal fosso Sanguerone (che forse deve il suo nome al ricordo di una grossa strage e conseguente quantità di sangue versato in battaglia) che delimita a est una zona collinare dove si sarebbe svolta la battaglia tra Sanniti e Romani di Quinto Fabio, e ad ovest la zona pianeggiante che vide probabilmente lo scontro tra Galli e Decio Mure. Nessun riscontro archeologico è stato trovato, però, in questa zona. Mentre numerosi scheletri sono venuti alla luce nella zona detta della “Toveglia” o “del campo della battaglia” che però sono quasi sicuramente quelli appartenuti ai numerosi duellanti che solevano nel ‘400, risolvere con la spada le loro rivalità personali.

A Civitalba, invece, località vicino Sassoferrato e quindi all’antica Sentino, è stato ritrovato un bassorilievo fittile etrusco che rappresenta un gruppo di guerrieri celti, che dopo aver saccheggiato il tempio di Delfi nel 279 a.C., sono messi in fuga delle divinità Atene e Artemide. Il fregio è datato II secolo a.C. ed è stato probabilmente creato per una questione propagandistica, ma è significativo ritrovalo nel luogo in cui un secolo prima si era concretizzata la minaccia celtica per i Romani. Oggi è conservato al Museo Archeologico Nazionale delle Marche ad Ancona. Il suddetto museo è ricco di altri reperti di fattura celtica o di oggetti ritrovati in tombe celtiche. Tra tutti spicca il corredo funerario ritrovato a Montefortino d’Arcevia appartenente ad una donna celtica ed in particolare tre bellissime corone formate da tante foglioline d’oro di pregevole fattura. Da non perdere!.

Ma il confine naturale del fiume Esino fu veramente il confine dei territori conquistati dai Galli Senoni e la città di Jesi l’ultimo baluardo di questa popolazione? In realtà il fiume fu varcato e di parecchio. L’Esino nasce vicino al paese di Esanatoglia, che deve il suo nome ad Esus, dio celtico, e a Santa Anatolia, a tutt’oggi protettrice del paese, e sfocia, dopo aver superato la città di Jesi, vicino a Falconara Marittima, che la leggenda vuole fondata da un condottiero celtico di nome Falcone. E fin qui tutto in regola. Ma è certa la presenza della civiltà gallica a Filottrano, al di là dell’Esino, confermata dai ritrovamenti di necropoli celtiche, che tra l’altro sono anche ricche di corredi di valore. Un insediamento urbano è venuto alla luce a Cessapalombo e oggetti di sicura provenienza celtica sono conservati nel museo archeologico di San Ginesio e nel paese di Pieve Bovigliana.

Queste due località sono poste molto più a sud del fiume-confine. Oltre a questo nella zona dei Monti Sibillini ci sono toponimi piuttosto interessanti come ad esempio il paese di Montegallo, il cui nome deriva da quello più antico di Castello di Santa Maria in Gallo., il paese di Penna San Giovanni, che contiene il termine penna, in celtico, indicante un’altura o monte. e il monte Penna nel territorio maceratese, dove sorge l’antico castello di Pitino. In questa zona vi è riferimento a due animali particolarmente cari alla tradizione celtica: il cervo, a Fossa Cervara e l’Orso, a Valle Orsara. Nel testo “la Fatacina, o dell’anima nascosta” di Lando Siliquini, si pone attenzione alla toponomastica di alcuni paesi esistenti nella zona dei Sibillini, che secondo l’autore ricorda termini e luoghi legati ai Celti, come Ropaga, Bussonico, Vetice, Piobbico e Campanotico. Numerosi sono, poi, i riferimenti all’albero sacro ai Druidi, la quercia, sia in nomi di paesi, sia associati a luoghi di culto a Maria.

Chissà che ricerche più accurate non si arrivi a scoprire che la cultura celtica raggiunse altri territori che fino ad ora sono stati poco studiati dal punto di vista archeologico.

In effetti alcuni studiosi stanno cercando di dimostrarci che i celti ebbero possedimenti molto più estesi di quelli che la scienza ufficiale le assegna. Il professore Manlio Farinacci, studioso di celtismo e convinto sostenitore della celticità di alcuni siti archeologici nelle vicinanze di Terni in Umbria, avrebbe in mano le prove che la città romana di Carsulae, fosse originariamente celtica. Oppure, come riportato nel libro di Umberto Cordier, “Dizionario dell’Italia Misteriosa”, il ritrovamento di un oppidum celtico in terra Toscana, da sempre considerata solo territorio abitato da Etruschi.

Nel 1970 fu scoperta, su una collina nella zona del Chianti, presso San Fedele a nord di Siena, una costruzione formata da grosse muraglie a secco poste in modo da creare dei cerchi concentrici che dalla sommità della collina degradavano lungo i fianchi. Secondo gli scopritori Lengyel e Radan la struttura presentava evidenti analogie con le costruzioni celtiche in Spagna, Irlanda ed Inghilterra. Furono anche fatti dei confronti tra questa costruzione e i cosiddetti “castellari” o “castellieri”, strutture ritenute di origine italica e tipica del periodo del bronzo e del ferro, e presenti in alcune regioni italiane tra cui la Toscana. Ma gli studiosi conclusero che la costruzione misteriosa di San Fedele fosse più simile ad un oppidum celtico che ad un castelliere italico e datarono il sito intorno al V sec. a.C. Con Augusto (I sec a.C.), tra la fine dell’età repubblicana e i primi anni dell’Impero, l’unificazione politica dell’Italia sarà terminata. Con il concorso di molte culture si giungerà ad un amalgama e ad un’identità nazionale. Il nome stesso d’Italia, generato per tradizione in una stretta zona del Mezzogiorno, indicherà l’intero territorio a partire dal versante padano delle Alpi, e si comincerà a battere moneta con impressa una legenda comune: Italia. Dell’antico popolo dei Galli rimarrà il ricordo in una delle undici regioni con cui Augusto divise il territorio italiano: l’Ager Gallicus, che comprenderà la zona tra la foce del Rubicone e quella dell’Esino.

BIBLIOGRAFIA

“I Celti in Italia” di V. Kruta e V.M. Manfredi Ed Mondadori 1999 Milano - “Antiche genti d’Italia” a cura di Guzzo-Moscati-Susini - Sito internet con Intervista a M. Farinacci su “Carsolae celta” - “Dizionario dell’Italia Misteriosa” di Umberto Cordier Surago Edizioni 1991 Milano -  

dello stesso Autore:  La Sibilla Appenninica - Folletti e Fate Marchigiani

FOLLETTI E FATE MARCHIGIANI Non c’è terra al mondo, tranne forse l’Oriente, che sia piena di storie e personaggi soprannaturali come la verde Irlanda. Avendo abbracciato il Cristianesimo in tempi piuttosto recenti, nel V sec. d.C. per opera di San Patrizio, ha conservato più a lungo la spiritualità pagana e quindi celtica, tramandata nei secoli. Il piccolo popolo, sono chiamati i personaggi che animano il paesaggio irlandese: le fate (dal latino fatum: ciò che è stato detto), gli gnomi, i mostri e le creature benevole, non sono altro che al trasformazione delle antiche divinità animistiche. Le fate in particolar modo, che in irlandese sono chiamate “Denee shee” cioè “popolo fatato”: Queste figure si possono sovrapporre ai Tuatha de Danaa, gli Dei della Terra d’Irlanda pagana che non sono più oggetto di culto, a causa del Cristianesimo, e quindi nell’immaginazione popolare si rimpiccioliscono e vengono resi minuscoli esseri che si nascondono nella notte alla vista degli umani. Il regno fatato si troverebbe in una specie di luogo “parallelo” al nostro in cui si può entrare tramite misteriosi sentieri o grotte che di solito appaiono o scompaiono in particolari notti magiche come ognissanti o i solstizi stagionali. Una caratteristica comune di questi luoghi fatati è lo sviscerato amore per le danze e la musica, con cui coinvolgono gli umani in sfrenate danze. Altra caratteristica di questo mondo fatato è che il tempo scorre in maniera completamente diversa tanto da far perdere la cognizione del tempo allo sventurato visitatore, che potrebbe rimanere imprigionato in questo regno per anni o per l’eternità senza nemmeno accorgersene. Spesso poi queste creature stanno a guardia di immensi tesori, spesso pentole ricolme d’oro. I folletti, sono considerati creature dal carattere dispettoso e giocherellone. In passato si usavano dei mezzi particolari per difendersi dalle loro influenze negative. Acqua benedetta, ghirlande di margherite che rappresentavano il sole, che dissolve il buio della notte, ferri di cavallo, la Bibbia, il pane, il sale, i crocifissi e coltelli. In Scozia e in Irlanda, la “Terra natale del piccolo popolo” si cerca di ingraziarsi la loro presenza lasciando di notte latte e cibo per i folletti che potrebbero visitare la loro casa. Nella nostre care e vecchie Marche si racconta, nell’entroterra, della presenza di alcuni folletti particolarmente dispettosi a cui piace spaventare la gente battendo dei colpi sulla parete e sui muri per poi fuggire senza lasciare tracce. Prendono il nome di Mazzamorelli, proprio per la loro peculiare e rumorosa caratteristica. Il loro nome riconduce a quello di altri due tipi di folletti conosciuti nell’Italia Settentrionale e più vicini alle tradizioni del Nord Europa: il triestino Mazzarol, folletto benigno e Mazzariol allegro folletto di Pieve di Cadore e zone vicine. Ma il nome mazzamorello ricorda il colore morello ossia il marrone che è il nome toscano di alcuni folletti dispettosi. Chi ci crede, per ringraziarseli, lascia sul tavolo un bicchiere di vino. Devono il loro nome al colore moro degli abiti. Questo fatto dell’abbigliamento, ricorda da vicino quello dei Brownies, folletti inglesi Sono anch’essi vestiti di bruno, da cui il nome, e sono considerati “protettori” della casa dagli scozzesi, che lasciano in un angolo della loro abitazione un bicchiere di latte per le loro necessità. FATE Molti autori hanno parlato della mitica Sibilla e delle bellissime fate dei Monti Sibillini. Nel 1420 Antonie de a Sale nel “Les paradis de la Reine Sibylle” e ne parla come una deità erotica che ispiro la Venere del Tannhauser di Wagner e per questo il monte viene chiamato dai tedeschi “Frau venus-berg” Le esplorazioni per trovare i tesori nascosti dalla Sibilla, sono state numerose nel corso dei secoli, ma condotti soprattutto da gente da fuori e non dagli abitanti del luogo, che hanno quasi paura di queste antiche tradizioni. I risultati sono stati però alquanto deludenti. Nel 1953 l’accademia Reale belga giunse in questi luoghi per effettuare degli scavi ma furono trovati soltanto un tornese di Enrico II del XVI sec., uno sperone di stivale e un coltello. Anche l’Ariosto cantò della Sibilla, ma poi queste ottave non furono inserite nel suo “Orlando furioso” Le fate abitano questi luoghi e spesso scendono nei paesi ad insegnare i lavori domestici e a filare alle donne e insegnavano a ballare agli uomini, tanto che questi si vantavano di saper ballare il saltarello marchigiano (ballo tipico marchigiano molto simile agli sfrenati balli irlandesi) più di chiunque altro perchè lo hanno imparato direttamente dalle fate. Le fate amavano talmente il ballo che spesso, di notte, andavano nei paesi di Arquata e Pretare per ballare con i più bei giovanotti. Ma dovevano ritornare prima dello spuntare del sole altrimenti la Regina Sibilla le avrebbe tramutate in rocce. Una volta fecero talmente tardi che per la velocità con cui corsero per la via del ritorno crearono un sentiero ghiaioso in cui non cresce più l’erba, tutt’ora visibile, e chiamato il “sentiero delle fate” Si racconta che a Colfiorito in un tempo remoto, le fate furono addirittura scacciate dalla popolazione locale e la loro Regina Sibilla, indispettita dal fatto, fece cadere sul paese una pioggia di pietre, tanto da far fuggire ogni abitante. Passarono gli anni e un popolo nomade, che giungeva da molto lontano, forse dalla Spagna, si fermò in questo luogo e creò il paese di Pretare dal termine “pietra”. Questi nuovi arrivati però, non scacciarono le fate, anzi furono molto benevoli con queste creature, tanto che ogni casa ebbe come protettrice una fata. Nei dintorni del paese di Montemonaco si canta “Sono pur belle queste fate, ma gli crocchia le gambe, come le capre”. Ahimè un punto debole delle fate è di avere, al posto dei piedi, gli zoccoli di capra che fanno rumore quando camminano su per i sentieri rocciosi. Un pastore di Foce, un giorno sollevò incuriosito la gonna di una fata e vide gli zoccoli. Queste, per non far rivelare il loro segreto, gli offrirono immense ricchezze. Il pastore accettò, ma un giorno, forse dopo un bel bicchier di vino, inavvertitamente parlò del fatto con altra gente, e in un batter d’occhio vide sparire in un vortice tutto il suo tesoro, lasciando il poveretto... più povero di prima! BIBLIOGRAFIA “Dizionario di magia” di Giuseppe Coria, ed. RCS Libri & Grandi Opere 1996 - “100 leggende marchigiane” di Giuseppe di Modugno Ed. villa Maiana 1987 - Rivista AIRONE Ed. Mondadori n° 138 1982 dello stesso autore: Esino: finis italiae -  La Sibilla Appenninica

LA SIBILLA APPENNINICA

Il monte Sibilla

Nel territorio tra la regione Marche e l’Umbria sui monti Sibillini tra le province di Ascoli e Macerata, si racconta, da tempo immemorabile, la leggenda della regina Sibilla (Sibilla appenninica), una profetessa che abita in una grotta sul monte che da lei prende il nome. Essa e la regina di un mondo sotterraneo, ma luminosissimo, popolato da belle fanciulle e ricco di suoni e inestimabili tesori.

Si può rimanere in questo mondo per otto giorni e risalire il nono, oppure restare per 13 giorni o ancora 330 giorni, ma scaduto questo termine, non si potrà più andar via e si dovrà vivere per sempre in questo regno. Del resto è facile perdere la cognizione del tempo vivendo in mezzo a tante delizie. Anche in questo caso c’è un prezzo da pagare: ogni sabato fino al lunedì successivo le damigelle e le altre meravigliose creature si trasformano in serpi; tutto scompare e le caverne diventano buie e gelide.

Tutto ciò sembrerebbe estraneo al mondo dei celti, ma ad un esame più attento si possono scoprire delle interessanti analogie. Secondo il libro “Dizionario di magia” scritto da Giuseppe Coria, le Sibille deriverebbero tutte da una capostipite nordica.

Il suo nome era Vittolfa, ed era una profetessa celtica. In seguito con il termine di Vittolfe furono indicate tutte coloro che nel mito scandinavo avevano capacità di chiaroveggenza. Proviamo quindi ad indagare sulla storia e la nascita delle Sibille nel mondo greco e romano per poi approfondire la conoscenza della Sibilla appenninica per cercare di trovare qualche nesso con il mondo celtico. Noi conosciamo la Sibilla, (l’etimologia del nome Sibilla è sconosciuto, e viene menzionato per la prima volta da Eraclito nel VI sec. a.C.), dai racconti degli antichi romani e greci, che la descrivono come una profetessa, che ispirata dalla divinità, dava responsi e vaticini, scritti in esametri greci, che di solito vertevano su argomenti tristi e gravi.

La differenza tra la Sibilla e la Pizia, figura affine alla prima, era che il responso di quest’ultima era legato ad un santuario. La Sibilla invece, di solito concepita come una vergine, anche se talvolta rappresentata in età decrepita, si manifestava per lo più presso fonti o grotte. Terenzio Varrone ne elencava 10, ma la più famosa è la Sibilla Cumana. Fu proprio questa a vendere i tre libri sibillini, dove era scritto il destino di Roma, al re Tarquinio (Prisco per Varrone, Superbo secondo Plinio) dei nove che gli furono offerti.

I tre libri furono depositati nel Tempio Capitolino, ed erano consultati in casi di calamità. Andarono distrutti nell’incendio del 84 a.C. Alcuni identificano nella Sibilla Cumana la figura di Alcina, la Sibilla che abita una grotta vicino al paese di Montemonaco (AP) La catena montuosa prende da lei il nome di Sibillini. L’antro, oggi sepolto a causa di un terremoto o per l’opera dei monaci del vicino monastero di San Eutizio, era molto famoso nell’antichità, e frequentato da viaggiatori ed avventurosi.

Come già detto, sembra che fosse la Sibilla Cumana ha prendere dimora sul Monte della Regina nella “grotta delle fate”, e fino a qui giungevano i romani per avere i suoi vaticini. Con l’avvento del Cristianesimo il luogo assunse un aspetto demoniaco e la figura delle Sibille si modificò. Durante il Medioevo con il nome di Sibilla venivano spesso chiamate coloro che praticavano la stregoneria eppure, nonostante la loro origine pagana, il Cristianesimo non condannò la figura della Sibilla, ma la fece diventare una profetessa di Cristo, inserendola spesso anche nell’iconografia cristiana,  rappresentandola con un simbolo della passione e vita di Gesù.

La Sibilla è più vicina ai Profeti e ai Padri della Chiesa e fu una figura pagana considerata degna di ascolto dalla Chiesa. Ne parla San Paolo (da Clemente Alessandro, Stromateis), San Teofilo (Theophilo ad Autolico) e Sant’Agostino (S. Agostineo, De civite Dei). (Per fare un esempio la Sibilla Eritrea è rappresentata con la spada e la corona di spine sui muri della Cattedrale di Laon e di Auxerre in Francia, della quale la leggenda diceva che era la padrona di tutti i templi pagani che la morte e resurrezione del Cristo fecero crollare). I poteri posseduti dalle Sibille erano attribuiti al dio Apollo. La leggenda greca narra che Apollo aveva promesso alla Sibilla Cumana Deifobe, di esaudire qualunque suo desiderio, in cambio del suo amore. Essa rispose di poter vivere tanti anni quanti erano i granelli di sabbia che poteva tenere nella sua mano. Si dimenticò però di chiedere anche l’eterna giovinezza, che Apollo, furbamente, le offrì in cambio della sua verginità. In seguito al suo rifiuto, la Sibilla Cumana incominciò ad invecchiare e ad rinsecchire fino ad assomigliare ad una cicala, e fu appesa in una gabbia nel tempio dedicato ad Apollo a Cuma, in Campania.

A questo punto la Sibilla aveva un solo desiderio, la morte, che, però non fu soddisfatto. La Sibilla, era quindi legata al dio Apollo, quindi analizziamo la figura di questo dio chiamato con il nome di Apollo sia dai greci che dai romani. Apollo era detto Iberboreo.

Gli Iperborei erano i primi sciamani greci che vivevano e provenivano al di là del vento del Nord.

Nel mito greco Apollo ha l’appellativo di iperboreo, perchè egli, prima di recarsi al santuario di Delfi, aveva trascorso un anno nel territorio degli Iperborei, i quali erano descritti come uomini dalla lunga vita e particolari poteri magici. Alcuni iperborei svolgevano funzioni particolari anche presso l’oracolo apollineo di Delfi. Interessante notare come gli iperborei avessero conoscenze simili a quelle dei Druidi e la loro provenienza al di là del vento del Nord li colloca in una regione che potrebbe ben corrispondere alle antiche terre di stanziamento dei Celti nel nord dell’Europa.

Diodoro Siculo (I sec. a.C.) riprende un passo andato perduto di un opera di Ecateo dedicato alle popolazioni Iperboree, probabilmente datata VI sec. a.C. Secondo il testo a nord dell’Oceano di fronte al paese dei Celti vi era un’isola grande quanto la Sicilia dal clima talmente mite da permettere 2 raccolte l’anno. Qui vi era un culto riservato ad Apollo a cui erano dedicati un recinto sacro e un tempio circolare ricco di offerte. Ad esso era consacrata un’intera città in cui erano giunti diversi greci da Atene e Delo per onorarlo lasciando delle iscrizioni in lingua greca a perpetua memoria. Diodoro definì questo racconto favoloso, ma a qualcuno può venire in mente di paragonare il tempio circolare di Apollo con Stonehenge o con altri cromlech presenti nelle isole britanniche.

Apollo, quindi, si può considerare, alla luce dei fatti, un Dio discendente dalle divinità solari, se non celtica almeno pre-celtica. Nell’età del ferro le popolazioni autoctone costruirono effettivamente templi a pianta circolare associandoli alle osservazioni del movimento solare e degli astri. Il fatto che Ecateo a proposito del culto di Apollo nell’isola faccia cenno ad un ciclo di 19 anni fondato su osservazioni astronomiche, equivalente al “ciclo di Metone” introdotto nel V sec. a.C. ad Atene per conciliare l’anno lunare con quello solare, forse non è un caso. Sappiamo che i Celti calcolavano il tempo contando le notti e non i giorni, ma il calendario di Coligny (nell’Ain) si è rivelato un sistema di computo lunare, successivamente adattato all’anno solare. Quando gli dei greco-romani venivano introdotti nel mondo celtico, spesso acquistavano consorti femminili del luogo.

Apollo veniva chiamato Grannus come dio del cielo e Borvo come dio della medicina. Le mogli attribuite all’Apollo “celtico” erano Sirona , in Germania a Hochscheid, e Damona venerati alle sorgenti di Alesia. Sirona e Damona erano entrambe ritratte con spighe di grano e con serpenti, simboli di rinascita e di fecondità. Fino a qui abbiamo quindi ipotizzato una provenienza nordica del Dio Apollo, e quindi delle profetesse a lui attribuite. Ora analizziamo la figura della Sibilla appenninica in particolare. La leggenda racconta, che la regina Sibilla e le altre meravigliose creature si trasformano in paurosi serpenti ogni fine settimana. Il serpente per i celti ha un simbolismo complesso: il fatto che cambi la pelle lo rende un simbolo di rinascita e viene associato a divinità guaritrici, come Sirona (una delle mogli di Apollo). E’ anche rappresentazione della fertilità ed è legato alle energie delle profondità terrestri (come il drago). La conoscenza e la padronanza di queste energie da parte dei Druidi spiega perchè si autodefinissero “i serpenti”. Le stesse divinità sono strettamente legate al mondo animale e questo concetto si manifesta in due modi: il primo con la rappresentazione degli Dei sottoforma semizoomorfa e il secondo, con la metamorfosi, ossia il passaggio dalla forma umana a quella animale (come succedeva alla Sibilla di trasformarsi in serpente). la natura terricola dei serpenti, le loro abitudini carnivore e la loro abilità nell’uccidere evocano un potente simbolismo ctonio.

I serpenti compaiono in numerosi miti irlandesi, e, poichè in Irlanda non ci sono serpenti, bisogna dedurre che tali racconti siano di grande antichità. Il tema del serpente che fa la guardia ad un tesoro è diffuso nelle varie mitologie europee compresa l’Italia, ma è un tema di origine gallese: l’eroe dell’Ulster Conall Cernach ha un incontro con un grande serpente che fa la guardia ad un ricco tesoro.

L’ecclesiastico gallese Giraldus Cambrensis scrisse un racconto in cui una collana d’oro veniva custodita da un serpente in un pozzo del Pembrokeshire. Il mondo della regina Sibilla ricorda anche la concezione dell’oltretomba celtico: un mondo molto simile alla terra ma dove non c’è dolore, non c’è malattia, non c’è vecchiaia, non c’è decadenza. Un mondo pieno di musica, feste e di bellezza. Ma esiste un’altra concezione dell’oltretomba, nel mondo celtico, che è in netto contrasto: quello di un posto oscuro e pieno di pericoli , specialmente se visitato prima della morte fisica. Le nostre conoscenze del modo di pensare e di vivere dei Celti bisogna ricercarle nelle cronache dei commentatori del mondo classico contemporanei ai galli, dai documenti vernacoli dell’Irlanda e del Galles, e dall’archeologia. L’oltretomba gallese era chiamato Annwfn, l’oltretomba irlandese era pressoché simile, e la loro localizzazione era immaginata in isole (Avalon), o sotto il mare o sottoterra. Ogni dio, poi, poteva avere un regno sotterraneo detto Sidh, in cui dominava. L’entrata poteva essere in un lago o in una caverna. Questo regno, da non confondere con l’oltretomba, il cui il termine (sidh) significa “pace” e anche “collina fatata”, era un mondo parallelo a quello quotidiano, paesaggio prediletto degli esseri invisibili, il mondo dove si assaporano i piaceri , e la musica echeggia in ogni dove.

Il mondo della Sibilla è veramente molto simile alla concezione di mondi, paralleli o di passaggio dopo la morte, dei Celti, da far pensare a vere e proprie contaminazioni. Le prime testimonianze dell’esistenza di un centro oracolare sugli Appennini, si hanno ad opera di Svetonio (circa 100 d.C.) nella sua “Vita di Vitellio” in cui scrive che l’oracolo appenninico fu consultato da Aulo Vitellio, che morì nel 69 d.C. Lo stesso Svetonio racconta un episodio riguardante la misteriosa Sibilla appenninica, condannata da Dio nelle profondità della montagna fino al giudizio universale , per essersi ribellata dopo aver saputo che non sarebbe stata lei a concepire Cristo, ma una vergine di origine ebrea. Anche nel III sec. d.C. si hanno delle notizie del centro oracolare con Trebelio Pollione nella “Vita di Claudio”, inserita nella sua “Historia Augusta” in cui racconta che l’imperatore Claudio II il Gotico si rivolse ad un oracolo presso i monti Sibillini per sapere del suo futuro. La risposta dell’oracolo avveniva con il metodo delle “Sortes Virgilianes”, ossia con citazioni prese a caso dai testi di Virgilio che poi venivano interpretati. L’oracolo fu interpellato circa tre anni prima della morte di Claudio avvenuta per peste nel 271 d. C. (quindi il 268). Non c’è dubbio, quindi, che qui era presente un centro attivo in cui si prevedeva il fururo già in età romana, ma forse le sue origni sono precedenti, forse umbra, picena o forse celtica? Alcuni toponimi che rimandano alla civiltà celtica e alcuni interessanti ritrovamenti archeologici gallici, ci fanno pensare che questa popolazione raggiunse anche i territori vicini ai monti Sibillini. (Vi rimando al testo “Esino finis Italie”) Il metodo di divinazione descritto da Pollione è quello delle “sortes”: queste erano delle tavolette di legno di quercia, che recavano incise delle iscrizioni criptiche e senza senso, ma se combinate in modo causale formavano frasi di senso compiuto. Nell’oracolo appenninico venivano usate le opere letterarie di Virgilio, che erano considerate di ispirazione divina.

Forse non è un caso che Virgilio, grande scrittore e noto mago e conoscitore di materie esoteriche, abbia frequentato questi luoghi ed abbia inciso sul lago di Pilato (località poco distante dal monte Sibilla) uno dei cerchi esistenti. Ricordiamo che anche i Druidi scrivevano sul legno per scopi magici e divinatori, e che l’albero della quercia era venerato da queste tribù. Andrea da Barberino (vero nome Andrea Mangaboti) scrisse, il “Guerin Meschino” racconto ambientato nel 824, in cui il protagonista fa visita alla Sibilla per sapere chi fossero i suoi genitori.  Arrivato alla grotta della regina o delle fate entra in una apertura a forma di scudo rovesciato, all’interno vi è una camera quadrata con intagliati dei sedili tutt’attorno, segue un cunicolo dove s’incontra un vento fortissimo, proseguendo il vento cala e si arriva fino ad un ponte molto stretto che sovrasta un profondo precipizio dove si sente scorrere un fiume, passata anche questa difficile prova si arriva in un’altra stanza dove due dragoni dagli occhi luminosi, tanto da rischiarare il locale come se fosse illuminato dal sole, stanno a guardia del luogo.

Passate senza paura queste due statue si arriva, dopo un altro cunicolo, ad una stanza quadrangolare, dove ci sono due porte che sbattono incessantemente. Qui bisogna decidere se entrare o no nel regno della Sibilla. Nel testo di Andrea da Barberino si racconta che fino a questo punto arrivarono 5 uomini di Montemonaco e Don Antonio Fumato, parroco di Montemonaco), ma non andarono avanti.

Proseguirono invece due cavalieri tedeschi e nel racconto anche il Guerin Meschino che incontrò Alcina, così si chiama la Sibilla nel testo, gli rivela di aver guidato Enea nel suo viaggio nell’Inferno e quindi di essere alquanto vecchia di età. Antoine de la Sale scrisse “Il Paradiso della Regina Sibilla ”, e visitò la grotta il 18 maggio 1420, lasciando la sua firma incisa sulle pareti accanto a quelle dei due cavalieri . Un tale Hans van Bamborg tedesco del XIV sec. e un’altra firma di incisa 50 anni più tardi di un tale Pacques. Fu Agnese di Borgogna, sposa del conte di Bourbon, a domandare al sottoposto Antoine de la Sale di verificare quello che si raccontava sui monti della Sibilla , riguardo ad un regno della regina rappresentato su un arazzo in suo possesso.

La Sale menziona, tra i visitatori della grotta, il nome di Thomin de Pons che dal cognome sembra provenire dall’Aquitania la stessa regione dei Lusignano per cui fu trascritta la leggenda di Melusina.

(Leggenda popolare raccolta da Raimondo di Arrase è collegata all’origine dei Lusignano: Melusina da Mére Lusine, è la moglie del conte Raymond de Forst, figlio del re dei Brettoni, dotata di poteri soprannaturali di veggenza e eterna giovinezza, dona l’eroico coraggio al marito. Ogni sabato però chiede al marito di lasciarla da sola, questo perchè essa si trasforma in un serpente, per altri autori in una sirena. Il marito geloso una sera la spia e vede la sua trasformazione. Melusina lascerà quindi suo marito dopo che questo ha scoperto il suo segreto, e ritornerà di tanto in tanto solo come presagio di sventure. Fu inseguito la protagonista di altri racconti come l’opera di Paracelso, la leggenda di Poitou, e Goethe.) Nel mito di Melusina si parla della sua trasformazione in serpente o in sirena. E’ interessante analizzare brevemente anche questo personaggio mitologico.

Noi le conosciamo nel mito greco in cui erano dette Nereidi, perchè figlie di Nereus e delle Oceanine. Erano ricche di fascino e bellezza, ma anticamente erano rappresentate come ragazze dal corpo di uccello che appollaiate sugli scogli ammaliavano i naviganti con il loro melodico canto, vivevano per l’eternità e possedevano poteri profetici.

Solo in seguito, circa VII sec. d.C., cambiarono aspetto, e vengono raffigurate metàdonne e metà pesce: La figura della sirena è però presente anche nelle culture antiche nordiche. Sono le Ondine, capaci di leggere il futuro, fare incantesimi e cantare con voce melodiosa e di bellezza stupefacente. Abitano in un castello sotto il mare ma bisogna passare attraverso il Maelstrom, un terribile gorgo nel mare del Nord.

Secondo il mito nordico le anime dei morti affogati in mare vanno a finire in questo reame comandato dalla regina Ran con le sue 9 figlie. Anche qui si può notare una similitudine tra le nereidi e le ondine da far pensare ad una antica contaminazione tra le civiltà classiche e le popolazioni del nord Europa. Sul monte Vettore, a poca distanza da quello della Sibilla e nella cui sommità vi si trova il lago di Pilato, vi è la cosiddetta “strada delle fate” o “sentiero delle fate”, ossia una faglia che crea una linea orizzontale chiamata così perchè percorsa dalle fate per tornare alle loro dimore dopo una notte di sfrenati balli nei paesi di Castelluccio, Colfiorito, Arquata e Pretare.

Qui esistono numerosissime leggende che parlano delle fate. Una di esse narra che gli abitanti del posto si vantano di saper ballare il saltarello marchigiano più di chiunque altro, perchè lo hanno imparato direttamente dalle fate. (si rimanda alla testo, “Folletti e fate marchigiani”). C’è chi ha ipotizzato che la grotta della Sibilla fosse un’antica tomba etrusca scavata nella roccia e decorata di affreschi con animali mitologici ed altri personaggi. Per questo motivo chi la visitava raccontava, suggestionato dalle immagini, di viaggi fantastici in mondi sconosciuti.  Che una grotta esista è confermato da particolari scandagli effettuati dagli alpinisti del C.A.I. Nel 2000 un gruppo di esperti hanno sondato il luogo scoprendo, nel sottosuolo, la presenza di un vestibolo crollato , un labirinto formato da cunicoli che sfociano in una stanza di 20 m. di lunghezza e da 4-10 m. di larghezza. Questo luogo è considerato uno dei più misteriosi d’Italia (poco distante si trova il lago di Pilato dove si diceva si davano convegno le streghe e i negromanti) e questo può essere dovuto proprio ad antiche storie e fiabe narrate e tramandate da tempo immemorabile che attingono alle antiche tradizioni di popoli passati, magari appartenenti anche ai Celti e al loro mondo magico e fatato.

Per gli amanti dell’astrologia si rende noto che nella zona dei monti Sibillini sono visibili fenomeni luminosi simili alle cosiddette “luci di Hessdalen”. Il monte Sibilla è misterioso a tal punto che la forma della montagna assume l’aspetto di una donna.

La corona del Monte Sibilla sul versante orientale guardandola a quota 1900 m. circa, assume l’aspetto di una donna semicoperta con un copricapo. Proseguendo verso la cima si nota il fatto curioso che questo unico volto, per effetto ottico, si divide in tre profili di donna: uno grassottello di una bambina, quello affilato di una giovane donna e quello che sembra di una vecchia strega. Sembra l’allegoria della “conoscenza”: la bambina che poco conosce, la donna più matura e la vecchia che ha raggiunto la conoscenza superiore. Alla luce delle ricerche effettuate si può concludere che l’antro della Sibilla è ciò che rimane di un antico culto per la divinazione praticato da sacerdotesse che davano i loro responsi. Doveva essere un luogo lontano dai villaggi, magico, dove la gente desiderosa di conoscere il futuro doveva arrivarci dopo un lungo cammino, diremo oggi, dopo un lungo pellegrinaggio. Nel medioevo la zona era interessata da strade di comunicazione che univano il Tirreno all’Adriatico, quali la Francisca e la via Imperiale. In seguito la zona passò ad un isolamento ed abbandono, ma il ricordo della Sibilla, del suo mondo e delle sue fate è rimasto nell’immaginario collettivo di una società contadina chiusa e conservatrice.

Gli scrittori che ne parlarono non fecero altro che rielaborare i racconti tramandati dagli anziani del posto. Sicuramente l’ipogeo doveva essere imponente e il culto molto radicato se il suo eco è giunto fino a noi nel terzo millennio. E ci piace, alla luce dei fatti descritti in questo testo, immaginare la Sibilla appenninica discendente da quella veggente Vittolfa, druidessa e profetessa celtica, che ancora incanta quei luoghi con il suo antico mistero e magico fascino.

BIBLIOGRAFIA

“Celti occidentali” di V. Kruta e W. Forman Ed. istituto geografico de Agostini 1986 - “Dizionario di magia” di Giuseppe Coria, ed. RCS Libri & Grandi Opere 1996 - “Le terre della Sibilla Appenninica” Ed. Miriamica AA.VV. 1999 - “Oggi e Domani” di P. Pierpaoli Ed a cura del Corriere Adriatico 1989 - “Miti e leggende nordiche” di alba Trome Ed. Brancato

dello stesso autore: Esino: finis italiae -  Folletti e Fate Marchigiani